В первые годы двадцатого столетия Роберт Грейниер, человек, работавший на лесоповале и позже на железной дороге, подолгу отсутствовал в родных местах. Его дни проходили в тяжёлом труде: он рубил деревья, монтировал шпалы, участвовал в возведении мостовых переходов. Перед его глазами разворачивалась картина меняющейся страны — и меняющейся жизни. Он видел, во что обходятся эти перемены обычным людям, тем, кто приезжал с надеждой на заработок и вкладывал в работу свои силы.
